Il vaccino contro il coronavirus di Pfizer Inc. e BioNTech SE ha dimostrato di avviare la protezione in opposizione alla variante riconosciuta per la prima volta in Sudafrica nei test di laboratorio, secondo la ricerca che è stata pubblicata mercoledì sul sito del New England Journal of Medicine. I risultati suggeriscono che il vaccino ha generato una risposta immunitaria leggermente inferiore in opposizione alle mutazioni della variante rispetto al ceppo originale che trasmette negli Stati Uniti, ma ancora efficace per sbarazzarsi del virus della variante, secondo la ricerca. La scoperta è coerente con la ricerca precedente del vaccino di Pfizer contro le varianti emergenti. Lo sforzo è stato condotto da Pfizer e dai ricercatori dell'Università del Texas Medical Branch. Hanno testato l'insieme completo di mutazioni identificate nella variante del Sudafrica, così come un sottoinsieme di questi cambiamenti, contro 20 campioni di siero di soggetti nello studio in fase avanzata di Pfizer. C'era circa due terzi diminuzione della neutralizzazione contro le mutazioni della variante rispetto alla forma più frequente del virus. Pfizer e BioNTech hanno rivelato in una dichiarazione che non c'è alcuna "prova clinica" che indica che la variante sfugge alla protezione generata dal vaccino. L'iniezione a doppia dose è stata inizialmente autorizzata dai regolatori in dicembre dopo che la grande prova globale ha trovato il vaccino per funzionare in modo sicuro ed essere altamente efficiente nel proteggere contro il coronavirus sintomatico.