La Virgin Galactic Holdings Inc. di Richard Branson è arrivata a un passo più vicino all'invio di clienti in orbita venerdì, quando i regolatori federali hanno esteso la licenza di operatore dell'azienda.Virgin è in competizione con Blue Origin LLC nella corsa accelerata per trasportare turisti spaziali su brevi voli suborbitali. Blue Origin, avviata da Jedd Bezos, ha spostato quella corsa in avanti all'inizio di questo mese, quando ha dichiarato che il suo primo volo con equipaggio si verificherà nel mese di luglio, con il signor Bezos stesso come passeggero.Venerdì, Virgin ha dichiarato che la Federal Aviation Administration ha approvato la licenza di lancio spaziale commerciale completa di Virgin, aprendo la porta ai passeggeri esterni di unirsi ai voli. L'approvazione ha seguito un volo di prova il 22 maggio. Le azioni di Virgin Galactic sono aumentate di circa il 30% venerdì, a 52,37 dollari nel trading di metà pomeriggio.Blue Origin ha chiesto, ma non ha ancora ricevuto un'approvazione simile dalla FAA, un portavoce della FAA ha dichiarato. "Come per tutte le revisioni delle domande di licenza, la FAA prenderà una decisione quando e se tutti i requisiti normativi sono soddisfatti, "il portavoce dell'agenzia ha dichiarato della domanda di Blue Origin.